Sisällysluettelo
Englannin Mestaruussarja (Championship) on Englannin jalkapallojärjestelmän toiseksi korkein sarjataso heti Valioliigan alapuolella. Sarjaa hallinnoi English Football League (EFL), ja siinä kilpailee kaudella 2025–26 yhteensä 24 joukkuetta. Mestaruussarja on osa kolmiportaista EFL-sarjakokonaisuutta, johon kuuluvat myös Ykkösliiga (League One) ja Kakkosliiga (League Two). Championship tunnetaan erityisesti kovasta kilpailutasostaan, tiukasta ottelutahdistaan sekä suurista ja historiallisista seuroistaan, jotka pyrkivät nousemaan takaisin Englannin pääsarjatasolle.
Mikä on Englannin Mestaruussarja?
Englannin Mestaruussarja on Englannin toiseksi korkein ammattilaissarja, jossa panokset ovat poikkeuksellisen kovat. Se toimii noususarjana Valioliigaan, ja kolme parasta joukkuetta nousee kauden päätteeksi ylemmälle sarjatasolle – kaksi suoraan ja yksi nousukarsintojen kautta. Sarja on ollut nykyisellä nimellään ja rakenteellaan käynnissä vuodesta 2004, jolloin se nimettiin uudelleen entisestä First Division -nimestään osana koko EFL:n brändiuudistusta.
Englannin Mestaruussarja tunnetaan erityisesti fyysisyydestään ja kilpailullisuudestaan. Seurat vaihtelevat rakenteeltaan ja taloudellisilta resursseiltaan suuresti, mikä tekee otteluista arvaamattomia. Mukana on sekä entisiä Valioliigaseuroja että nousijoita alemmilta sarjatasoilta, mikä tuo peliin jatkuvaa liikkuvuutta ja muutosta. Sarjan katsotaan yleisesti olevan tasoltaan yksi Euroopan kovimmista toisista sarjatasoista, ja sen ottelut herättävät laajaa kiinnostusta myös Englannin ulkopuolella. Samalla tavalla kuin Wildz live casino kokoaa yhteen eri pelipöytiä ja pelikokemuksia saman alustan alle, myös Championship tuo yhteen laajan kirjon erilaisia joukkueita ja pelityylejä, mikä tekee siitä poikkeuksellisen seurattavan sarjan.
Mitä Englannin mestaruussarjan pelit pitävät sisällään?
Championship-kausi koostuu yhteensä 46 ottelusta per joukkue, eli 552 runkosarjaottelusta koko sarjan osalta. Jokainen joukkue kohtaa muut kerran kotona ja kerran vieraissa. Tämä pitkä ja tiivistahtinen otteluohjelma vaatii joukkueilta laajaa rotaatiota, hyvää kuntopohjaa ja kykyä sopeutua erilaisiin pelityyleihin. Ottelut pelataan pääosin viikonloppuisin, mutta kauden mittaan ohjelmaan mahtuu myös lukuisia arki-iltojen kierroksia, erityisesti tiistaisin ja keskiviikkoisin.
Pelillisesti ottelut ovat usein intensiivisiä, fyysisiä ja suoraviivaisia. Vaikka osa seuroista pyrkii kontrolloivaan pallonhallintaan ja rakentavaan hyökkäyspeliin, on yleinen pelitapa edelleen nopeatahtinen ja kontaktipitoinen. Erot joukkueiden pelityyleissä ovat huomattavat: jotkut luottavat nopeisiin vastahyökkäyksiin ja erikoistilanteisiin, kun taas toiset pyrkivät murtautumaan organisoitujen hyökkäyskuvioiden avulla.
Pelimuotojen erilaisuus ja tyypit
Englannin Mestaruussarja on perinteinen sarjamuoto, jossa kaikki 24 joukkuetta pelaavat kaksinkertaisen runkosarjan. Jokainen kohtaa muut joukkueet kerran kotona ja kerran vieraissa, mikä muodostaa 46 ottelua per joukkue. Tämä pelimuoto mahdollistaa tasapuolisen kilpailuasetelman, jossa kaikkien sarjapisteiden arvo on yhtäläinen kauden alusta loppuun.
Erityispiirteen sarjaan tuo kauden lopussa pelattavat nousukarsinnat eli playoffit. Runkosarjan päätyttyä sarjan kolmanneksi, neljänneksi, viidenneksi ja kuudenneksi sijoittuneet joukkueet kohtaavat kaksiosaisissa välierissä, joiden voittajat etenevät finaaliin. Nousukarsintafinaali pelataan yhdellä ottelulla Wembley Stadiumilla, ja sen voittaja saa kolmannen nousupaikan Valioliigaan.
Nousu- ja putoamissääntöjen selitys
Englannin Mestaruussarjassa on selkeä ja suoraviivainen järjestelmä nousua ja putoamista varten. Kauden päätteeksi sarjan kaksi parasta joukkuetta nousee automaattisesti Valioliigaan. Kolmas nousija ratkaistaan aiemmin mainittujen nousukarsintojen kautta. Tämä kolmiosainen noususysteemi mahdollistaa myös hieman alemmaksi sijoittuneille joukkueille realistisen mahdollisuuden edetä ylimmälle sarjatasolle.
Sarjan kolme heikointa joukkuetta eli sijoille 22, 23 ja 24 päätyneet joukkueet putoavat suoraan Ykkösliigaan (League One). Putoaminen vaikuttaa joukkueisiin merkittävästi sekä taloudellisesti että urheilullisesti, sillä sarjatason muutos tuo mukanaan muutoksia esimerkiksi TV-tuloihin, pelaajasopimuksiin ja seuran budjetointiin. Siksi myös taistelu sarjapaikasta säilyy kiivaana loppuun asti, ja usein putoamistaisteluun osallistuu useita joukkueita viimeisille kierroksille saakka.
Englannin mestaruussarjan suosion syyt
Championshipin suosio perustuu useaan keskeiseen tekijään. Ensinnäkin sarja on äärimmäisen kilpailullinen. Erot joukkueiden välillä ovat usein pieniä, ja sarjassa nähdään säännöllisesti yllättäviä tuloksia. Tämä tekee jokaisesta ottelusta merkityksellisen ja vaikeasti ennustettavan.
Toiseksi, monet sarjan joukkueista ovat historiallisia seuroja, joilla on suuri kannattajapohja ja pitkät perinteet Englannin jalkapallossa. Tällaiset seurat vetävät katsomoihin ja ruutujen ääreen runsaasti yleisöä, mikä vahvistaa sarjan kaupallista asemaa ja mediahuomiota.
Kolmanneksi, ottelumäärä on suuri, mikä tarjoaa faneille jatkuvaa seurattavaa lähes läpi koko vuoden. Pelitahti on tiivis ja tapahtumia riittää viikoittain, mikä tekee sarjasta erittäin aktiivisen verrattuna moniin muihin kansallisiin sarjoihin.
Mistä seurata Englannin mestaruussarjan pelejä?
Englannin Mestaruussarja -ottelut ovat kaudella 2025–26 nähtävissä Viaplayn kautta, jossa sarja sisältyy Viaplay Total -pakettiin. Palvelu näyttää valikoidusti suoria otteluita sekä koostelähetyksiä, ja tarjontaan kuuluu myös nousukarsintojen ratkaisuottelut. Britanniassa Championship-oikeudet ovat Sky Sportsin ja NOW TV:n hallussa, jotka lähettävät kattavan määrän sarjan otteluita suorina lähetyksinä.
English Football League (EFL) tarjoaa lisäksi oman iFollow-palvelunsa, jonka kautta osa joukkueista striimaa kotiotteluitaan kansainväliselle yleisölle. iFollow ei kuitenkaan ole saatavilla kaikille seuroille, ja sen saatavuus vaihtelee maakohtaisesti sekä ottelukohtaisesti. EFL:n viralliset verkkosivut julkaisevat viikoittain listan niistä otteluista, joita voi seurata suoratoistona tai televisiosta.
Otteluohjelma
Championship-kausi käynnistyy elokuun ensimmäisellä viikolla ja päättyy toukokuun alussa. Otteluita pelataan säännöllisesti viikonloppuisin, mutta tiivis aikataulu tuo mukaan myös useita arki-iltojen kierroksia erityisesti syksyllä ja keväällä. Perinteisesti tapaninpäivä (Boxing Day) ja pääsiäisen jälkeinen viikonloppu ovat sarjassa erityisen vilkkaita ottelupäiviä.
Kaikki 24 joukkuetta pelaavat 46 runkosarjaottelua, joten jokaisella sarjakierroksella on jopa 12 ottelua ohjelmassa. Nousukarsinnat pelataan toukokuussa runkosarjan päätyttyä, ja finaali huipentaa kauden Wembleyllä.
Mestaruussarja sarjataulukko
Sarjataulukko päivittyy jokaisen ottelukierroksen jälkeen. Se perustuu kolmipistejärjestelmään, jossa voitosta saa kolme pistettä, tasapelistä yhden ja tappiosta ei yhtään. Tasapisteissä joukkueet asetetaan järjestykseen maalieron ja tehtyjen maalien perusteella.
Ajantasainen sarjataulukko on nähtävissä useilla urheilusivustoilla. Näiltä alustoilta löytyy myös tilastotietoa kuten kotipelien ja vierasotteluiden pistemäärät, maalitilastot ja kuntopuntarit, jotka tarjoavat lisänäkökulmaa sarjatilanteen arviointiin. Otteluiden edetessä live tulokset täydentävät reaaliaikaista seurantaa, mikä tekee sarjataulukon seuraamisesta dynaamista ja tarkkaa koko kierroksen ajan.
Joukkueiden analyysi
Kaudella 2025–26 Englannin Mestaruussarjassa nähdään laaja sekoitus kokeneita Valioliiga-taustaisia joukkueita ja nälkäisiä nousijoita alemmilta sarjatasoilta. Joukkueet kuten Leeds United, Southampton ja Sheffield United ovat äskettäin pelanneet Valioliigassa ja omaavat rakenteelliset ja taloudelliset resurssit, joiden ansiosta niitä pidetään sarjan vahvoina ennakkosuosikkeina.
Wrexhamin nousu on tuonut sarjaan poikkeuksellisen huomioarvon, mutta kilpailullisesti sen täytyy kuitenkin osoittaa pystyvänsä vastaamaan sarjan fyysisyyteen ja tiukkaan pelitempoon. Charlton Athletic, Plymouth Argyle ja Birmingham City ovat esimerkkejä seuroista, jotka pyrkivät vakiinnuttamaan asemansa keskikastissa, mutta joilla on potentiaalia yltää korkeammalle hyvän kauden sattuessa.
